境外企業(yè)與返程投資
返程投資及SPV
返程投資是一個(gè)非常特定的法律概念,要了解返程投資,必須先從其定義著(zhù)手。根據國家外匯管理局新發(fā)布的《關(guān)于境內居民通過(guò)特殊目的公司境外投融資及返程投資外匯管理有關(guān)問(wèn)題的通知》(匯發(fā)[2014]37號)(下稱(chēng)“37號文”),將“返程投資”定義如下:是指境內居民直接或間接通過(guò)SPV(特殊目的公司)對境內開(kāi)展的直接投資活動(dòng),即通過(guò)新設、并購等方式在境內設立外商投資企業(yè)或項目,并取得所有權、控制權、經(jīng)營(yíng)管理權等權益的行為。
其中SPV(特殊目的公司)是指境內居民(含境內機構和境內居民個(gè)人)以投融資為目的,以其合法持有的境內企業(yè)資產(chǎn)或權益,或者以其合法持有的境外資產(chǎn)或權益,在境外(如英屬維爾京群島<BVI>、開(kāi)曼群島、香港等)直接設立或間接控制的境外企業(yè)。
返程投資與“假外資”
就我們的理解而言,返程投資的立法本應該是表達這樣一個(gè)意思:境內居民通過(guò)SPV(特殊目的公司)境外融資后,將融資資金向境內投資的一種行為。很明顯,返程投資是一種境外融資之后的特定行為,不過(guò)實(shí)踐中這個(gè)名詞卻成了很多假外資企業(yè)最好的馬甲。很多境內居民實(shí)際控制人以返程投資的名義,通過(guò)境外控股公司控股境內企業(yè),其最大好處是能享受稅收優(yōu)惠。通過(guò)“假外資”,一些原本純內資的民營(yíng)企業(yè)變身為外資企業(yè),從而享受“兩免三減半”的稅收優(yōu)惠。同時(shí),“假外資”的另一個(gè)好處是有利于企業(yè)在境外上市,不僅能規避?chē)覍惩馍鲜械恼呦拗?,而且對國內子公司重組的難度和成本都較低。
返程投資與紅籌上市
相信對于許多接觸過(guò)返程投資的專(zhuān)業(yè)人士來(lái)說(shuō),也未必能準確區分“返程投資”與“紅籌上市”,實(shí)踐中,這兩個(gè)概念也經(jīng)?;煜褂?。通常所稱(chēng)的“紅籌上市”,就是通過(guò)在海外設立控股公司,將中國境內企業(yè)的資產(chǎn)或權益注入境外控股公司,并以境外控股公司的名義在海外上市募集資金??梢?jiàn),紅籌上市過(guò)程中必然涉及到返程投資,但返程投資并不一定都是為了紅籌上市,如“假外資”企業(yè)。但返程投資的很多操作思路、關(guān)注重點(diǎn)、架構設計與紅籌上市相似。因此,可以借鑒紅籌架構搭建返程投資的架構。
返程投資架構的簡(jiǎn)單模型
參考投行小兵關(guān)于紅籌架構的闡述,我們將返程投資架構的簡(jiǎn)單模型描述如下:
2006年商務(wù)部《關(guān)于外國投資者并購境內企業(yè)的規定》(簡(jiǎn)稱(chēng)“10號文”)頒布后,開(kāi)始出現有其他非禁止或限制外商投資產(chǎn)業(yè)的企業(yè)使用該模式,借此規避“10號文”(“10號文”第11條規定:境內公司、企業(yè)或自然人以其在境外合法設立或控制的公司名義并購與其有關(guān)聯(lián)關(guān)系的境內的公司,應報商務(wù)部審批。)
此外,圖中在不同國外中心設立的特殊目的公司有著(zhù)不同的優(yōu)勢,在設計返程投資架構時(shí)需要根據需要靈活運用:
(1)在BVI設立公司的優(yōu)勢在于:設立程序簡(jiǎn)單、費用低廉、保密性較好,所以很多結構的第一層都設在BVI,甚至設基層BVI公司。其可以起到的作用主要有:方便大股東對上市公司的控制;BVI公司的股東可以相對不是很透明,在隱藏問(wèn)題股東方面也有很好的優(yōu)勢;可以使公司管理層及某些股東繞開(kāi)上市禁售期的限制;可以享受BVI公司所得稅低稅率的待遇;當公司業(yè)務(wù)有變時(shí),可通過(guò)出售BVI公司的形式放棄原有業(yè)務(wù),便于資產(chǎn)重組。
(2)在開(kāi)曼設立公司的優(yōu)勢在于:設立程序簡(jiǎn)單,作為港的公司,較之于BVI更為規范,監管要求更高,很多證券市場(chǎng)接受上市,所以一般靠開(kāi)曼公司作為擬上市主體去上市,美國只接受開(kāi)曼群島注冊的上市公司。當然比起在非港地區設立的公司而言,開(kāi)曼公司監管還是松很多的。
(3)在香港設立公司的優(yōu)勢在于:與內地有稅收優(yōu)惠安排,一般作為海外的最后一層,直接投資內地企業(yè)。國內子公司股東分紅返還給海外公司是要交稅很高的稅,但是香港和我們大陸簽署了雙邊協(xié)議,股東分紅返還的稅率只有5%。此外,因為香港不是港,所以香港公司也可以做成可信的有實(shí)際運營(yíng)的企業(yè),從而更容易進(jìn)行稅收安排。
返程投資架構的搭建路徑
假定某集團公司為一家內資公司,其股東為股東甲和股東乙,甲持有公司70%的股權,乙持有公司30%的股權?,F為將境內公司變成外商投資企業(yè),股東決定實(shí)施返程投資,其架構搭建步驟如下:
第一步:股東甲和股東乙以少量資本成立境外BVI殼公司A(或由非中國籍的親友代持BVI公司股份)。
第二步:BVI公司A引入投資者或自行籌集外匯資金(金額與境內公司凈資產(chǎn)值相等),或者用BVI公司的股權購買(mǎi)境內企業(yè)股權或資產(chǎn)。
第三步:將作為BVI公司A收購境內企業(yè)股權或資產(chǎn)對價(jià)的外匯收購價(jià)匯入境內,并將境內企業(yè)變更為外商獨資或合資企業(yè),或是利用收購的境內資產(chǎn)設立新的外商投資企業(yè),或是通過(guò)一系列協(xié)議控制境內企業(yè)(即VIE模式,常用于受外商投資產(chǎn)業(yè)政策限制的行業(yè))。
若集團公司返程投資的目的是為境外上市,則還需完成以下步驟(紅籌架構):
第四步:境內企業(yè)股東甲和股東乙以少量資本在境外(百慕大/開(kāi)曼/香港)成立海外控股公司作為擬上市主體,BVI公司股東與擬上市公司進(jìn)行換股。
第五步:擬上市公司向海外上市地交易所提出上市申請。
37號文對返程投資的影響
實(shí)務(wù)中,返程投資、紅籌上市等的組織結構設計并非完全如上述那樣,而是非常靈活多樣,同時(shí)也造成監管上的困難。隨著(zhù)政府對資本項目管制認識的深化,原《國家外匯管理局關(guān)于境內居民通過(guò)境外特殊目的公司融資及返程投資外匯管理有關(guān)問(wèn)題的通知》(簡(jiǎn)稱(chēng)“75號文”)在實(shí)踐中的種種不足日益明顯。
為了適應國家經(jīng)濟新形勢、新需求的發(fā)展,2014年7月14日,國家外匯管理局發(fā)布了《關(guān)于境內居民通過(guò)特殊目的公司境外投融資及返程投資外匯管理有關(guān)問(wèn)題的通知》(匯發(fā)[2014]37號)(“37號文”),讓此前的“75號文”同時(shí)廢止,《國家外匯管理局關(guān)于進(jìn)一步改進(jìn)和調整直接投資外匯管理政策的通知》(簡(jiǎn)稱(chēng)“59號文”)中涉及返程投資外匯管理的《操作規程》也相應被《操作指引》取代。
相比于75號文,37號文清晰地反映了外管局對待返程投資的最新監管思路,即“跨境流出按對外直接投資(ODI)管理,跨境流入按境內直接投資(FDI)管理”,并以此為基礎重新界定境內居民返程投資外匯管理,拓展了監管范圍。37號文在“特殊目的公司(SPV)”、“返程投資”、“境內居民”的定義方面均進(jìn)行了較大的調整:
(1)相比于75號文,“特殊目的公司”不再局限于“境外融資”為目的,而拓寬為以“投融資”為目的,增加了“投資”;不再局限于“境內企業(yè)資產(chǎn)或權益”,而拓寬增加了“境外資產(chǎn)或權益”。
(2)相比于75號文,簡(jiǎn)化并明確直接投資的方式為通過(guò)“新設、并購等方式”設立外商投資企業(yè),并取得所有權、控制權、經(jīng)營(yíng)管理權等權益。
(3)“境內居民”定義區分為“境內機構”和“境內居民個(gè)人”,而“境內居民個(gè)人”則包括持有中國境內居民身份證、軍人身份證件、武裝警察身份證件的“中國公民”,以及雖無(wú)中國境內合法身份證件、但因經(jīng)濟利益關(guān)系在中國境內習慣性居住的“境外個(gè)人”。
在拓展監管范圍的同時(shí),37號文對于境內居民返程投資外匯登記手續和資金往來(lái)方面大幅放松了限制,為跨境投資手續的便利提供了外匯管理法規方面的重要支持。如允許境內居民對特殊目的公司提供資金、取消外匯收入限期(180天內)調回境內的要求、放寬了“變更登記”時(shí)間要求等。
總體而言,我們認為,“37號文”是對“75號文”的顛覆,對境內居民返程投資及VIE結構有著(zhù)重大影響,返程投資的登記更便利了,灰色操作空間更少了,違規成本更高了。而對于VIE架構是否納入了返程投資的大概念底下,以及補登記程序下需要提交的文件要求以及處罰的金額是多少等問(wèn)題仍有待出臺操作細則進(jìn)一步明確。
返程投資是一個(gè)非常特定的法律概念,要了解返程投資,必須先從其定義著(zhù)手。根據國家外匯管理局新發(fā)布的《關(guān)于境內居民通過(guò)特殊目的公司境外投融資及返程投資外匯管理有關(guān)問(wèn)題的通知》(匯發(fā)[2014]37號)(下稱(chēng)“37號文”),將“返程投資”定義如下:是指境內居民直接或間接通過(guò)SPV(特殊目的公司)對境內開(kāi)展的直接投資活動(dòng),即通過(guò)新設、并購等方式在境內設立外商投資企業(yè)或項目,并取得所有權、控制權、經(jīng)營(yíng)管理權等權益的行為。
其中SPV(特殊目的公司)是指境內居民(含境內機構和境內居民個(gè)人)以投融資為目的,以其合法持有的境內企業(yè)資產(chǎn)或權益,或者以其合法持有的境外資產(chǎn)或權益,在境外(如英屬維爾京群島<BVI>、開(kāi)曼群島、香港等)直接設立或間接控制的境外企業(yè)。
返程投資與“假外資”
就我們的理解而言,返程投資的立法本應該是表達這樣一個(gè)意思:境內居民通過(guò)SPV(特殊目的公司)境外融資后,將融資資金向境內投資的一種行為。很明顯,返程投資是一種境外融資之后的特定行為,不過(guò)實(shí)踐中這個(gè)名詞卻成了很多假外資企業(yè)最好的馬甲。很多境內居民實(shí)際控制人以返程投資的名義,通過(guò)境外控股公司控股境內企業(yè),其最大好處是能享受稅收優(yōu)惠。通過(guò)“假外資”,一些原本純內資的民營(yíng)企業(yè)變身為外資企業(yè),從而享受“兩免三減半”的稅收優(yōu)惠。同時(shí),“假外資”的另一個(gè)好處是有利于企業(yè)在境外上市,不僅能規避?chē)覍惩馍鲜械恼呦拗?,而且對國內子公司重組的難度和成本都較低。
返程投資與紅籌上市
相信對于許多接觸過(guò)返程投資的專(zhuān)業(yè)人士來(lái)說(shuō),也未必能準確區分“返程投資”與“紅籌上市”,實(shí)踐中,這兩個(gè)概念也經(jīng)?;煜褂?。通常所稱(chēng)的“紅籌上市”,就是通過(guò)在海外設立控股公司,將中國境內企業(yè)的資產(chǎn)或權益注入境外控股公司,并以境外控股公司的名義在海外上市募集資金??梢?jiàn),紅籌上市過(guò)程中必然涉及到返程投資,但返程投資并不一定都是為了紅籌上市,如“假外資”企業(yè)。但返程投資的很多操作思路、關(guān)注重點(diǎn)、架構設計與紅籌上市相似。因此,可以借鑒紅籌架構搭建返程投資的架構。
返程投資架構的簡(jiǎn)單模型
參考投行小兵關(guān)于紅籌架構的闡述,我們將返程投資架構的簡(jiǎn)單模型描述如下:
2006年商務(wù)部《關(guān)于外國投資者并購境內企業(yè)的規定》(簡(jiǎn)稱(chēng)“10號文”)頒布后,開(kāi)始出現有其他非禁止或限制外商投資產(chǎn)業(yè)的企業(yè)使用該模式,借此規避“10號文”(“10號文”第11條規定:境內公司、企業(yè)或自然人以其在境外合法設立或控制的公司名義并購與其有關(guān)聯(lián)關(guān)系的境內的公司,應報商務(wù)部審批。)
此外,圖中在不同國外中心設立的特殊目的公司有著(zhù)不同的優(yōu)勢,在設計返程投資架構時(shí)需要根據需要靈活運用:
(1)在BVI設立公司的優(yōu)勢在于:設立程序簡(jiǎn)單、費用低廉、保密性較好,所以很多結構的第一層都設在BVI,甚至設基層BVI公司。其可以起到的作用主要有:方便大股東對上市公司的控制;BVI公司的股東可以相對不是很透明,在隱藏問(wèn)題股東方面也有很好的優(yōu)勢;可以使公司管理層及某些股東繞開(kāi)上市禁售期的限制;可以享受BVI公司所得稅低稅率的待遇;當公司業(yè)務(wù)有變時(shí),可通過(guò)出售BVI公司的形式放棄原有業(yè)務(wù),便于資產(chǎn)重組。
(2)在開(kāi)曼設立公司的優(yōu)勢在于:設立程序簡(jiǎn)單,作為港的公司,較之于BVI更為規范,監管要求更高,很多證券市場(chǎng)接受上市,所以一般靠開(kāi)曼公司作為擬上市主體去上市,美國只接受開(kāi)曼群島注冊的上市公司。當然比起在非港地區設立的公司而言,開(kāi)曼公司監管還是松很多的。
(3)在香港設立公司的優(yōu)勢在于:與內地有稅收優(yōu)惠安排,一般作為海外的最后一層,直接投資內地企業(yè)。國內子公司股東分紅返還給海外公司是要交稅很高的稅,但是香港和我們大陸簽署了雙邊協(xié)議,股東分紅返還的稅率只有5%。此外,因為香港不是港,所以香港公司也可以做成可信的有實(shí)際運營(yíng)的企業(yè),從而更容易進(jìn)行稅收安排。
返程投資架構的搭建路徑
假定某集團公司為一家內資公司,其股東為股東甲和股東乙,甲持有公司70%的股權,乙持有公司30%的股權?,F為將境內公司變成外商投資企業(yè),股東決定實(shí)施返程投資,其架構搭建步驟如下:
第一步:股東甲和股東乙以少量資本成立境外BVI殼公司A(或由非中國籍的親友代持BVI公司股份)。
第二步:BVI公司A引入投資者或自行籌集外匯資金(金額與境內公司凈資產(chǎn)值相等),或者用BVI公司的股權購買(mǎi)境內企業(yè)股權或資產(chǎn)。
第三步:將作為BVI公司A收購境內企業(yè)股權或資產(chǎn)對價(jià)的外匯收購價(jià)匯入境內,并將境內企業(yè)變更為外商獨資或合資企業(yè),或是利用收購的境內資產(chǎn)設立新的外商投資企業(yè),或是通過(guò)一系列協(xié)議控制境內企業(yè)(即VIE模式,常用于受外商投資產(chǎn)業(yè)政策限制的行業(yè))。
若集團公司返程投資的目的是為境外上市,則還需完成以下步驟(紅籌架構):
第四步:境內企業(yè)股東甲和股東乙以少量資本在境外(百慕大/開(kāi)曼/香港)成立海外控股公司作為擬上市主體,BVI公司股東與擬上市公司進(jìn)行換股。
第五步:擬上市公司向海外上市地交易所提出上市申請。
37號文對返程投資的影響
實(shí)務(wù)中,返程投資、紅籌上市等的組織結構設計并非完全如上述那樣,而是非常靈活多樣,同時(shí)也造成監管上的困難。隨著(zhù)政府對資本項目管制認識的深化,原《國家外匯管理局關(guān)于境內居民通過(guò)境外特殊目的公司融資及返程投資外匯管理有關(guān)問(wèn)題的通知》(簡(jiǎn)稱(chēng)“75號文”)在實(shí)踐中的種種不足日益明顯。
為了適應國家經(jīng)濟新形勢、新需求的發(fā)展,2014年7月14日,國家外匯管理局發(fā)布了《關(guān)于境內居民通過(guò)特殊目的公司境外投融資及返程投資外匯管理有關(guān)問(wèn)題的通知》(匯發(fā)[2014]37號)(“37號文”),讓此前的“75號文”同時(shí)廢止,《國家外匯管理局關(guān)于進(jìn)一步改進(jìn)和調整直接投資外匯管理政策的通知》(簡(jiǎn)稱(chēng)“59號文”)中涉及返程投資外匯管理的《操作規程》也相應被《操作指引》取代。
相比于75號文,37號文清晰地反映了外管局對待返程投資的最新監管思路,即“跨境流出按對外直接投資(ODI)管理,跨境流入按境內直接投資(FDI)管理”,并以此為基礎重新界定境內居民返程投資外匯管理,拓展了監管范圍。37號文在“特殊目的公司(SPV)”、“返程投資”、“境內居民”的定義方面均進(jìn)行了較大的調整:
(1)相比于75號文,“特殊目的公司”不再局限于“境外融資”為目的,而拓寬為以“投融資”為目的,增加了“投資”;不再局限于“境內企業(yè)資產(chǎn)或權益”,而拓寬增加了“境外資產(chǎn)或權益”。
(2)相比于75號文,簡(jiǎn)化并明確直接投資的方式為通過(guò)“新設、并購等方式”設立外商投資企業(yè),并取得所有權、控制權、經(jīng)營(yíng)管理權等權益。
(3)“境內居民”定義區分為“境內機構”和“境內居民個(gè)人”,而“境內居民個(gè)人”則包括持有中國境內居民身份證、軍人身份證件、武裝警察身份證件的“中國公民”,以及雖無(wú)中國境內合法身份證件、但因經(jīng)濟利益關(guān)系在中國境內習慣性居住的“境外個(gè)人”。
在拓展監管范圍的同時(shí),37號文對于境內居民返程投資外匯登記手續和資金往來(lái)方面大幅放松了限制,為跨境投資手續的便利提供了外匯管理法規方面的重要支持。如允許境內居民對特殊目的公司提供資金、取消外匯收入限期(180天內)調回境內的要求、放寬了“變更登記”時(shí)間要求等。
總體而言,我們認為,“37號文”是對“75號文”的顛覆,對境內居民返程投資及VIE結構有著(zhù)重大影響,返程投資的登記更便利了,灰色操作空間更少了,違規成本更高了。而對于VIE架構是否納入了返程投資的大概念底下,以及補登記程序下需要提交的文件要求以及處罰的金額是多少等問(wèn)題仍有待出臺操作細則進(jìn)一步明確。
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